놀라운 것은 최석정이 9차 직교 라틴 방진을 제시했다는 점이다. 이는 각각 9차 라틴방진을 이루면서, 81개의 칸에는 (1, 1)부터 (9, 9)까지 81가지 경우가 중복되지 않고 한 번씩 제시된다는 것을 뜻한다. 『구수략』에서는 ‘종횡개득구십수(縱橫皆得九十數) 총적팔백일십(總積八百一十)’이라고 설명하고 있는데, 이는 종과 횡 모두 90을 얻어 더하면 810이라는 것을 의미한다. 각 칸의 첫 번째에 제시된 수들은 각각 가로와 세로 방향으로 1부터 9까지이므로 그 합이 45이고 두 번째 수들의 합 역시 45가 되므로 합하면 90이 되며, 그런 가로줄이나 세로줄이 9개 있으므로 810이 된다는 뜻이다. 최석정이 만든 9차 직교라틴방진은 중국의 수학책에 포함되지 않은 독창적인 것이다. 최석정에게 있어 마방진을..