조선왕릉 중에서 남다른 격식을 갖고 있는 곳이 경기도 남양주시 금곡동에 있는 홍유릉(洪裕陵, 사적 207호)이다. 제26대 고종(1852〜1919) 및 명성황후 민씨(1851〜1895)의 홍릉(洪陵)과 제27대 순종(1874〜1926) 및 순명황후 민씨(1872〜1904), 순정황후 윤씨(1894〜1966)의 유릉(裕陵)이다. 이는 당대의 품격이 조선의 왕이 아니라 황제였기 때문이다. 많은 사람들이 조선시대에 중국보다 한 단계 아래인 왕만 존재했다고 생각하는데, 실상은 전혀 그렇지 않다. 조선시대에도 엄연히 ‘황제(皇帝)’가 있었는데 우선 고종과 순종이 황제였고 더불어 무려 8명이 황제다. 이들 8명은 추존된 황제로 생전에 왕위는 오르지 못하였지만 사후 왕으로 추존된 진종(영조의 첫번째 왕자), 장조(영..